Un nuevo estudio publicado en Comunicaciones de la naturaleza sugiere que las mujeres embarazadas que consumen una dieta alta en fibra pueden reducir el riesgo de que su hijo por nacer desarrolle asma. Parece que comer este tipo de dieta altera las bacterias intestinales en la madre. Estas bacterias producen sustancias antiinflamatorias que suprimen genes relacionados con el asma en el feto.
Los investigadores comenzaron con estudios en los que participaron tres grupos de control de ratones preñados que recibieron tres dietas diferentes con cantidades variables de fibra durante el tercer trimestre. Cuando los ratones bebés se convirtieron en adultos, los investigadores los expusieron a los ácaros del polvo doméstico. Dichos ácaros son un desencadenante común del asma en los seres humanos.
Las crías de ratones cuyas madres comieron una dieta alta en fibra no desarrollaron síntomas de asma, mientras que las crías de ratones alimentados con una dieta baja en fibra desarrollaron estos síntomas.
Los investigadores examinaron las bacterias intestinales de los ratones preñados. Los que seguían una dieta alta en fibra tenían microorganismos específicos que producían compuestos antiinflamatorios cuando se digería la fibra. Estos compuestos viajaron al útero en el torrente sanguíneo y suprimieron genes relacionados con el desarrollo de asma en el feto.
A continuación, los investigadores examinaron a los humanos. Analizaron datos de la dieta y muestras de sangre de 40 mujeres embarazadas y las compararon con la frecuencia de visitas al médico de los bebés por síntomas respiratorios durante su primer año. Las mujeres que habían consumido una dieta alta en fibra durante el embarazo también tenían compuestos antiinflamatorios en la sangre. Además, sus hijos tenían significativamente menos probabilidades de haber visitado a un médico dos o más veces por problemas respiratorios durante su primer año.
Esto podría explicar por qué los niños que crecen en granjas parecen tener un menor riesgo de asma. Los investigadores especulan que esta diferencia podría deberse a diferencias en la dieta oa la exposición a microbios en el entorno de la granja.
