Las proyecciones estadísticas del Departamento de Trabajo de EE. UU. muestran que la cantidad de puestos de trabajo en el campo de la atención respiratoria aumentará un 19 por ciento en los próximos siete años. Si bien algunas personas pueden desconocer el importante papel que desempeñan los terapeutas respiratorios en el campo de la atención médica, su influencia es innegable.
Esto nunca ha sido más claro que con el caso de los terapeutas respiratorios Jonathan Brady Scott y Anne Geistkemper. Scott es un educador activo en una universidad, mientras que Geistkemper se enfoca en el área pediátrica de la profesión. Scott pasa la mayor parte de su tiempo enseñando en la universidad, pero aún se involucra en las preocupaciones de atención al paciente. Geistkemper se involucra en el tratamiento de los problemas respiratorios de los bebés. Las responsabilidades involucradas en el campo requieren que los terapeutas respiratorios operen en diversos entornos y circunstancias. A través de sus relatos, se hace más evidente el impacto transformador que los terapeutas respiratorios han tenido en la atención al paciente y la calidad general de la atención médica.
Al igual que Scott y Geistkemper, estos profesionales se pueden encontrar en laboratorios, aulas y unidades de cuidados intensivos. Algunos de ellos también se pueden encontrar en ambulatorios, laboratorios de sueño y en equipos de transporte que facilitan el proceso de traslado de casos de pacientes terminales. El conjunto de habilidades que emplean los terapeutas respiratorios refleja la naturaleza diversa del entorno en el que operan. Para Scott, la realización profesional proviene de la capacidad de utilizar sus habilidades para mejorar la calidad de vida del paciente. Geistkemper se complace en desempeñar un papel fundamental para ayudar a los bebés durante sus etapas críticas de desarrollo.
Si bien los terapeutas respiratorios no pueden resolver todos los problemas que pueden derivarse de las enfermedades respiratorias, los métodos de tratamiento y las nuevas tecnologías que ha producido el campo tienen un tremendo impacto positivo en la vida de los pacientes. La tasa de crecimiento laboral proyectada en este campo especializado de atención médica ayuda a respaldar la noción de que los terapeutas respiratorios ayudan a mejorar la calidad de vida de los pacientes bajo su cuidado, convirtiéndolos en una parte vital de la comunidad de salud aliada.
