Resumen
Fondo:
El calor y el frío se utilizan comúnmente en el tratamiento del dolor lumbar tanto por profesionales de la salud como por personas con dolor lumbar.
Objetivos:
Evaluar los efectos del tratamiento superficial con calor y frío para el dolor lumbar en adultos.
Estrategia de búsqueda:
Se realizaron búsquedas en el registro especializado del Grupo Cochrane de Revisión Posterior, el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (The Cochrane Library Número 3, 2005), MEDLINE (1966 hasta octubre de 2005), EMBASE (1980 hasta octubre de 2005) y otras bases de datos relevantes.
Criteria de selección:
Se incluyeron ensayos controlados aleatorios y ensayos controlados no aleatorios que examinaron terapias de calor o frío superficiales en pacientes con dolor lumbar.
Recogida y análisis de datos:
Dos autores evaluaron de forma independiente la calidad metodológica y extrajeron los datos, mediante los criterios recomendados por el Grupo Cochrane de Revisión de la Espalda.
Resultados principales:
Se incluyeron nueve ensayos con 1117 participantes. En dos ensayos de 258 participantes con una combinación de dolor lumbar agudo y subagudo, la terapia de envoltura térmica redujo significativamente el dolor después de cinco días (diferencia de medias ponderada[DMP]1,06, intervalo de confianza[IC]del 95%: 0,68 a 1,45, escala rango de 0 a 5) en comparación con el placebo oral. Un ensayo de 90 participantes con dolor lumbar agudo encontró que una manta térmica redujo significativamente el dolor lumbar agudo inmediatamente después de la aplicación (DMP -32,20, IC del 95%: -38,69 a -25,71, rango de escala de 0 a 100). Un ensayo de 100 participantes con una combinación de dolor lumbar agudo y subagudo examinó los efectos adicionales de agregar ejercicio a la envoltura térmica y encontró que redujo el dolor después de siete días. No hay evidencia suficiente para evaluar los efectos del frío para el dolor lumbar y evidencia contradictoria sobre cualquier diferencia entre el calor y el frío para el dolor lumbar.
Conclusiones de los autores:
La base de pruebas para apoyar la práctica común de calor y frío superficiales para el dolor lumbar es limitada y se necesitan ensayos controlados aleatorios futuros de mayor calidad. Hay pruebas moderadas en un pequeño número de ensayos de que la terapia de envoltura térmica proporciona una pequeña reducción a corto plazo del dolor y la discapacidad en una población con una combinación de dolor lumbar agudo y subagudo, y que la adición de ejercicio reduce aún más dolor y mejora la función. La evidencia para la aplicación del tratamiento con frío para el dolor lumbar es aún más limitada, con solo tres estudios de mala calidad localizados. No se pueden sacar conclusiones sobre el uso del frío para el dolor lumbar. Existe evidencia contradictoria para determinar las diferencias entre el calor y el frío para el dolor lumbar.
