En atletas con lesiones por estrés óseo (BSI, por sus siglas en inglés), la combinación de ondas de choque extracorpóreas focalizadas (ESWT) y terapia de magnetotransducción extracorpórea (EMTT) junto con un manejo integral e individualizado de factores de riesgo permitió que el 87% de los deportistas retomara la carrera sin dolor, con tiempos de retorno significativamente menores en lesiones agudas respecto a las crónicas o de consolidación retardada. Estos resultados, aunque preliminares por el diseño retrospectivo de la serie de casos, abren una vía de interés para el manejo de una de las lesiones que más tiempo de inactividad generan en el deporte.
Qué se estudió: población, diseño e intervención en lesiones por estrés óseo
Se trata de una serie de casos retrospectiva basada en la revisión de historias clínicas. Se identificaron 46 atletas con 50 BSI (29 mujeres, 17 hombres; edad media 30,5 ± 13,2 años; índice de masa corporal medio 22,0 ± 2,8 kg/m²). Cada atleta fue evaluado de forma integral, considerando factores como la presencia de la Tríada de la Atleta Femenina y Masculina (Tríada), la localización anatómica de la lesión, el grado en resonancia magnética (RM) y la cronicicidad. Se definió como lesión aguda la de menos de 3 meses de evolución y como retardada o de no unión la de 3 meses o más.
La mayoría de las BSI fueron de grado alto (n = 35). Respecto al riesgo de Tríada, 21 atletas presentaban riesgo moderado y 6 riesgo alto. Todos los atletas recibieron manejo individualizado de sus factores de riesgo, y de forma electiva se les ofreció tratamiento combinado con ESWT focalizada electromagnética y EMTT, administrado de forma semanal o bisemanal. Los valores medios del tratamiento fueron: 4,8 sesiones; para ESWT, 3.424 pulsos por sesión con una densidad de flujo de energía media de 0,41 mJ/mm²; para EMTT, 80 mT, 8 Hz y 7.826 pulsos por sesión. El número de sesiones adicionales se ajustó según la evolución clínica, especialmente ante la persistencia de dolor durante la progresión de retorno a la carrera.
Resultados: tasa de retorno a la carrera y tiempos según cronicicidad
El dato más relevante es que 40 de 46 atletas (87%) lograron retomar la carrera sin dolor. El retorno se definió como el inicio de una progresión de carrera libre de dolor reportada por el propio paciente. Entre los 39 atletas con fechas documentadas, el tiempo hasta ese punto fue significativamente menor en las lesiones agudas:
- BSI agudas (< 3 meses): 12,9 ± 5,8 semanas
- BSI retardadas o de no unión (≥ 3 meses): 23,8 ± 12,1 semanas
- Diferencia estadísticamente significativa (p = 0,002)
No se encontraron diferencias estadísticamente significativas en el tiempo de retorno según el grado de lesión (p = 0,18), el riesgo de Tríada (p = 0,97) ni la clasificación anatómica (p = 0,26), aunque los autores reconocen que los subgrupos eran pequeños, lo que limita la interpretación de estos resultados.
Qué significa para la práctica clínica: evaluación, tratamiento y rehabilitación en BSI
La cronicicidad como variable central en la planificación del retorno deportivo
El hallazgo más aplicable es que la cronicicidad de la lesión predice de forma significativa el tiempo de retorno a la carrera. Esta diferencia de aproximadamente 11 semanas entre lesiones agudas y crónicas refuerza la importancia de la detección temprana. En la práctica, conviene que fisioterapeutas y kinesiólogos que trabajan con atletas incorporen herramientas de cribado sistemático de BSI —como la evaluación de la carga de entrenamiento, el historial de lesiones previas y la presencia de factores de riesgo relacionados con la Tríada— para derivar precozmente y evitar que lesiones inicialmente manejables evolucionen a cuadros de consolidación retardada o no unión.
El manejo integral no es accesorio: es parte del tratamiento
Un aspecto que no debe pasarse por alto es que todos los atletas recibieron manejo individualizado de sus factores de riesgo, incluyendo la Tríada, antes y durante el uso de ESWT y EMTT. Esto implica que el efecto observado no puede atribuirse exclusivamente a la tecnología aplicada: la evaluación y el abordaje de factores como la disponibilidad energética, la salud ósea y la carga de entrenamiento fueron parte estructural de la intervención. Para el profesional de rehabilitación, esto significa que incorporar estas terapias sin un abordaje integral del atleta probablemente no reproducirá los mismos resultados.
En términos prácticos, conviene considerar:
- Evaluar sistemáticamente el riesgo de Tríada en atletas con BSI, independientemente del sexo.
- Revisar la disponibilidad energética, los hábitos alimentarios y la carga de entrenamiento como parte de la anamnesis inicial.
- Coordinar con nutricionistas, médicos del deporte y psicólogos cuando el riesgo de Tríada sea moderado o alto.
ESWT y EMTT combinadas: una opción coadyuvante, no un tratamiento de primera línea aislado
La ESWT focalizada tiene cierta evidencia en el manejo de BSI, mientras que la EMTT —una terapia que utiliza campos electromagnéticos de alta intensidad— ha sido propuesta como sinérgica con las ondas de choque. En esta serie, la combinación se administró con parámetros bien definidos y bajo un protocolo estandarizado. Sin embargo, dado el diseño retrospectivo sin grupo de control, no es posible determinar qué proporción del resultado se debe a estas terapias específicas y cuál al manejo integral, a la progresión de carga planificada o a la historia natural de la lesión.
Para quienes trabajan en contextos donde estas tecnologías están disponibles, los datos sugieren que su uso combinado podría ser una opción razonable como coadyuvante en atletas con BSI de alto grado o con cronicicidad establecida, siempre dentro de un plan de rehabilitación integral. No se recomienda extrapolar estos resultados a poblaciones no deportistas, ni a lesiones óseas de otra etiología.
Progresión de retorno a la carrera: guiarse por el dolor
El estudio definió el retorno como el inicio de una progresión de carrera libre de dolor, y el número de sesiones de ESWT/EMTT se ajustó según la persistencia de síntomas durante esa progresión. Esto refuerza un principio clínico ya establecido: el dolor durante la carga es una señal de alarma que debe guiar la progresión de actividad en BSI. El protocolo de retorno no se describe en detalle en el resumen disponible, pero la lógica subyacente —monitoreo continuo del dolor como indicador de tolerancia— es transferible a cualquier contexto clínico.
Precauciones y contexto de aplicación
Antes de considerar la implementación de estas terapias, conviene tener en cuenta:
- Los atletas en este estudio eligieron de forma voluntaria recibir el tratamiento combinado, lo que introduce un sesgo de selección potencial.
- La muestra es pequeña y los subgrupos (por grado, localización anatómica y riesgo de Tríada) aún más reducidos, lo que impide extraer conclusiones sólidas sobre qué perfil de atleta se beneficia más.
- La mayoría de las BSI eran de grado alto, por lo que estos datos son más representativos de lesiones graves que de BSI leves o moderadas.
- No se dispone de datos a largo plazo sobre recidivas o complicaciones.
Limitaciones del estudio
Los propios autores reconocen las limitaciones inherentes al diseño. Al ser una serie de casos retrospectiva sin grupo control, no es posible establecer causalidad ni comparar la intervención con otras estrategias de manejo. La falta de aleatorización, el tamaño muestral reducido, la heterogeneidad de las lesiones incluidas y la posibilidad de sesgo de selección (atletas que eligieron voluntariamente el tratamiento) son factores que limitan la generalización de los resultados. Además, la definición de retorno utilizada —inicio de la progresión sin dolor, no retorno al rendimiento previo— puede subestimar el tiempo real de recuperación completa.
Conclusiones aplicables para fisioterapeutas y kinesiólogos
- En esta serie de casos retrospectiva, el 87% de los atletas con BSI tratados con ESWT y EMTT combinadas más manejo integral retornaron a la carrera sin dolor; estos resultados no pueden generalizarse sin estudios controlados que los respalden.
- La cronicicidad es el principal predictor del tiempo de retorno: las lesiones agudas (< 3 meses) se resolvieron aproximadamente 11 semanas antes que las crónicas o de no unión (p = 0,002).
- La detección temprana y la derivación oportuna son fundamentales para evitar que una BSI evolucione a una lesión de consolidación retardada.
- El manejo de la Tríada y de otros factores de riesgo sistémicos debe ser parte integral del plan de tratamiento, no un complemento opcional.
- La EMTT combinada con ESWT puede considerarse como coadyuvante en atletas con BSI dentro de un programa de rehabilitación estructurado, pero la evidencia disponible es preliminar y proviene de un diseño de bajo nivel jerárquico.
- El dolor durante la progresión de carga debe seguir siendo la guía clínica principal para ajustar el ritmo de retorno a la actividad deportiva.
