Servicios para sillas de ruedas

Editor original – Naomi O'Reilly como parte de la Proyecto de desarrollo de contenido para la prestación de servicios de sillas de ruedas

Principales colaboradores – Naomi O'Reilly, Kim Jackson, Robin Tacchetti, Simisola Ajeyalemi, Rucha Gadgil, Amado padre, Jess campana, Olajumoke Ogunleye y Rachael Lowe

Introducción

El derecho a la movilidad personal es un primer paso importante para mantenerse sano, independiente y productivo. Las personas con dificultades para caminar o desplazarse suelen necesitar acceso a una silla de ruedas adecuada, según sus necesidades y preferencias de movilidad. La movilidad independiente y el acceso a una silla de ruedas y a otra tecnología de asistencia para sentarse se consideran un derecho humano básico.(1)(2) Pero sólo un sistema de suministro de sillas de ruedas que funcione bien y cuente con personal bien formado puede garantizar la máxima movilidad personal posible. (3) Las barreras para la provisión de sillas de ruedas (como los tiempos de espera y las limitaciones de financiación) afectan los derechos y la libertad personal de los pacientes. Estas barreras pueden aparecer durante todo el proceso de provisión, desde la evaluación inicial hasta el mantenimiento de la silla de ruedas.(4)El enfoque en la provisión de sillas de ruedas no suele incluir un enfoque basado en evidencia y, por lo general, se centra en la entrega de sillas de ruedas. Por último, muchos gobiernos no adoptan políticas nacionales de provisión de sillas de ruedas.(5)

La provisión de una silla de ruedas adecuada que satisfaga las necesidades físicas, funcionales y ambientales del usuario en la medida de lo posible requiere un enfoque que responda a las necesidades individuales. Una forma eficaz de satisfacer las necesidades individuales de los usuarios es promover la provisión de sillas de ruedas a través de servicios de sillas de ruedas. Los servicios de sillas de ruedas trabajan con los usuarios de sillas de ruedas para encontrar la silla de ruedas más adecuada entre las disponibles para satisfacer las necesidades de ese usuario. Se necesitan una planificación y gestión cuidadosas de los servicios y estrategias bien pensadas para la provisión de sillas de ruedas, la instrucción y el cuidado del usuario para facilitar el importante vínculo entre el usuario y la silla de ruedas.

La provisión adecuada de sillas de ruedas es de suma importancia para la rehabilitación exitosa de las personas que necesitan una silla de ruedas para desplazarse. Sin embargo, históricamente, la prestación de servicios de sillas de ruedas no ha sido una parte integral de los servicios de rehabilitación. Esto se debe a muchos factores, entre ellos, la falta de concienciación, la escasez de recursos, la falta de productos adecuados y la falta de capacitación del personal de salud y rehabilitación en la prestación de servicios de sillas de ruedas.

En muchos países, los usuarios dependen de organizaciones benéficas o de donaciones externas. Las sillas de ruedas donadas suelen ser inadecuadas y de mala calidad, lo que a la larga genera más problemas para el usuario y para el país. Los usuarios no están en condiciones de exigir una buena calidad a las organizaciones benéficas. Un estudio realizado en la India reveló que el 60% de los usuarios de sillas de ruedas que habían recibido sillas de ruedas donadas dejaron de usarlas debido a la incomodidad y a que el diseño de la silla de ruedas no era adecuado para el entorno en el que se utilizaba.

El resultado es que muchas personas que necesitan una silla de ruedas ni siquiera la reciben, mientras que quienes la necesitan a menudo la obtienen sin ninguna evaluación, prescripción, ajuste ni seguimiento. (6) Muchos usuarios, incluso personas con lesiones en la médula espinal, a menudo reciben sillas de ruedas sin cojín ni instrucciones básicas, lo que puede provocar úlceras por presión e incluso la muerte prematura.

Sin embargo, cada vez hay más conciencia de la importancia de proporcionar una evaluación individual, una adaptación y una formación sobre cómo utilizar una silla de ruedas. En varios lugares con menos recursos, se han establecido servicios de sillas de ruedas utilizando diferentes modelos de prestación de servicios. Estos modelos incluyen servicios basados en centros o en la comunidad, servicios de extensión, servicios móviles de tipo “campamento” y donaciones de sillas de ruedas importadas. En los países donde los grupos de usuarios están bien informados y los proveedores de servicios tienen el conocimiento y el apoyo necesarios, los servicios de sillas de ruedas se están integrando en las actividades de rehabilitación existentes. El objetivo común es garantizar que los usuarios reciban asistencia especializada para seleccionar la silla de ruedas más apropiada para sus necesidades.

El suministro de sillas de ruedas tiene como objetivo permitir que las personas con discapacidades puedan movilizarse, mantenerse sanas y participar plenamente en la vida comunitaria. Los servicios de sillas de ruedas proporcionan el marco para evaluar las necesidades individuales de los usuarios, ayudan a seleccionar una silla de ruedas adecuada, capacitan a los usuarios y cuidadores, y brindan apoyo continuo y derivaciones a otros servicios cuando sea necesario.(7) Existen distintos modelos de prestación de servicios y los países deben desarrollar un modelo que sea adecuado para su contexto específico y capaz de responder a las necesidades identificadas en el país. La integración y la descentralización de la prestación de servicios son consideraciones importantes que pueden ayudar a mejorar la disponibilidad, la accesibilidad y la asequibilidad de los servicios. De manera similar, la prestación de servicios prestados por la comunidad como parte del continuo de atención, por ejemplo, la rehabilitación basada en la comunidad (RBC), puede responder a cuestiones como las poblaciones de difícil acceso (es decir, las personas que viven en zonas rurales y remotas) y la escasez de mano de obra. La función del personal de la RBC podría ser trabajar con las personas con discapacidad y sus familias para determinar sus necesidades de dispositivos de movilidad, iniciar derivaciones a proveedores de servicios adecuados, facilitar el acceso a los servicios y garantizar el mantenimiento, la reparación y el reemplazo cuando sea necesario.

Estrategias

La prestación de servicios de sillas de ruedas requiere una planificación y una gestión cuidadosas de los recursos, así como una educación y una formación adecuadas de todos los implicados en el suministro de sillas de ruedas.(8) A continuación se analizan varias estrategias que pueden emplearse para iniciar o desarrollar aún más los servicios de sillas de ruedas. (7)

Suministro de sillas de ruedas junto con servicios

Existen diferentes métodos de suministro de sillas de ruedas para satisfacer la variedad de contextos en los que viven los usuarios. Sea cual sea el método o la estructura elegidos, es importante prestar servicios esenciales en materia de sillas de ruedas.

Utilización del personal existente

No es necesario crear una nueva profesión para prestar servicios de sillas de ruedas. Con una formación adicional, muchos profesionales de la salud y la rehabilitación podrían asumir las tareas requeridas para la prestación básica de servicios de sillas de ruedas. Por ejemplo, se podría formar a los trabajadores de atención de salud comunitarios, los trabajadores de rehabilitación de base comunitaria, las enfermeras, los fisioterapeutas, los terapeutas ocupacionales, los ortesistas y los protésicos para que cumplieran la función clínica de los servicios de sillas de ruedas. Del mismo modo, con una formación adicional, los artesanos cualificados, los mecánicos y los técnicos en ortesis y prótesis podrían cumplir la función técnica.

Satisfacer las necesidades de los usuarios a nivel comunitario

Algunos aspectos de la prestación de servicios de sillas de ruedas pueden llevarse a cabo en la comunidad, a través de una red de organizaciones comunitarias (por ejemplo, programas de rehabilitación y salud) respaldadas por un centro local de servicios de sillas de ruedas. El personal de los programas comunitarios podría recibir capacitación del personal de servicios de sillas de ruedas en la prestación de servicios básicos. Este sistema de prestación de servicios sería el más adecuado para los usuarios que requieren una silla de ruedas básica, sin modificaciones, apoyo postural ni atención para el manejo de la presión.

Es probable que los usuarios con necesidades más complejas requieran las habilidades de personal con mayor capacitación que la que se puede brindar a todo el personal de la comunidad. Esta necesidad puede ser atendida por servicios de extensión coordinados por el centro de servicio de sillas de ruedas. Si no se desarrollan servicios de extensión, estos usuarios tendrían que viajar al centro de servicio de sillas de ruedas. Sin embargo, una vez que se les proporcione una silla de ruedas apropiada, pueden recibir apoyo del personal de la comunidad.

Un servicio de sillas de ruedas puede aprovechar las habilidades, tecnologías y capacidades de las industrias locales. Por ejemplo, los talleres de reparación de bicicletas también pueden reparar sillas de ruedas, y los fabricantes de muebles tubulares tienen las habilidades y los conocimientos básicos para construir sillas de ruedas.

La figura 1 ofrece un resumen de un enfoque de servicio de sillas de ruedas de “dos niveles”. Muestra un posible modelo que vincula un centro de servicio de sillas de ruedas con una serie de servicios de sillas de ruedas comunitarios. Para proporcionar un apoyo adecuado a los centros comunitarios, puede ser necesario desarrollar primero el centro de servicio de sillas de ruedas. Alternativamente, un esfuerzo de colaboración entre los centros comunitarios existentes podría trabajar en pos del desarrollo del centro de servicio de sillas de ruedas. En cualquier caso, el proceso de desarrollo debería basarse en una evaluación de las necesidades y otros aspectos del contexto local. Fig.1 Descripción de un enfoque de servicio de sillas de ruedas de dos niveles

Integración de servicios de sillas de ruedas en los servicios de rehabilitación existentes

Se puede crear un centro o departamento de servicios de sillas de ruedas dentro de los servicios de rehabilitación existentes. Es probable que dichos servicios ya tengan usuarios que accedan a ellos por necesidades de salud o rehabilitación, por lo que ya contarían con gran parte de la infraestructura necesaria. Entre los servicios de rehabilitación que se adaptan bien a la integración de un servicio de sillas de ruedas se incluyen los servicios de prótesis y ortesis y los centros de lesiones de la columna vertebral.

Los servicios de sillas de ruedas podrían desempeñar una doble función: proporcionar sillas de ruedas directamente a los usuarios y apoyar los servicios básicos en la comunidad mediante asociaciones con programas y organizaciones de nivel comunitario.

Partes interesadas y recursos

Las partes interesadas directamente involucradas en la planificación, implementación y participación en la prestación de servicios incluyen:

usuarios y sus familias o cuidadores;
autoridades gubernamentales, incluidos los ministerios responsables de la salud, el bienestar social y la educación y otros departamentos y autoridades locales pertinentes;
servicios de salud y rehabilitación existentes (incluidas las redes de referencia)…

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