Resumen
El dolor lumbar es muy frecuente y afecta a la gran mayoría de la población adulta en algún momento de su vida. La historia y el examen físico completos son de vital importancia para evaluar a estos pacientes y detectar enfermedades potencialmente graves. Las imágenes deben guiarse por la anamnesis y el examen físico, en particular cuando existe preocupación por enfermedades graves y/o un déficit neurológico focal presente. El tratamiento adecuado de los pacientes con dolor lumbar a menudo requiere un enfoque multidisciplinario, que involucra varias especialidades médicas. Los pacientes con dolor lumbar axial agudo suelen tener un pronóstico favorable con resolución en 4 semanas, independientemente del tratamiento. Sin embargo, los pacientes con dolor lumbar crónico deben hacer la transición a estrategias de manejo del dolor con atención multidisciplinaria, para maximizar la función y limitar la discapacidad. La derivación a un cirujano de columna está indicada de manera urgente para un déficit neurológico grave y progresivo, en particular debilidad motora nueva o síndrome de cauda equina, y puede realizarse de manera electiva para pacientes con trastornos degenerativos sin déficit focal.
