La disposición psicológica para volver al deporte tras una cirugía de estabilización patelar en adolescentes podría predecirse con una escala validada originalmente para el ligamento cruzado anterior, y esa disposición resulta ser el único predictor independiente de una vuelta exitosa al deporte. Este hallazgo abre una vía concreta para identificar, durante la rehabilitación, qué pacientes jóvenes necesitan apoyo psicológico adicional antes de retornar a la actividad deportiva.
Qué se estudió: cirugía de estabilización patelar en adolescentes y preparación psicológica
El estudio analizó de forma retrospectiva una cohorte de pacientes adolescentes de entre 10 y 19 años tratados quirúrgicamente por inestabilidad patelofemoral (IPF) en una única institución entre enero de 2020 y octubre de 2024. Todos los pacientes participaban activamente en deportes en su primera consulta ortopédica y completaron la escala ACL-RSI (Anterior Cruciate Ligament Return to Sport After Injury, o Escala de Retorno al Deporte Tras Lesión de Ligamento Cruzado Anterior) durante la rehabilitación postoperatoria.
La intervención quirúrgica consistió en reconstrucción del ligamento patelofemoral medial (LPFM) de forma aislada, o combinada con osteotomía de la tuberosidad tibial. Se recopilaron datos demográficos, características de la lesión, tipo de procedimiento, puntuaciones ACL-RSI y estado de retorno al deporte (RTS, por sus siglas en inglés). La muestra final incluyó 97 pacientes, con una mediana de edad de 15,6 años (rango intercuartílico: 14,2–16,4). De ellos, 70 se sometieron a reconstrucción aislada del LPFM y 27 a reconstrucción del LPFM combinada con osteotomía de la tuberosidad tibial.
El diseño corresponde a un estudio de cohorte retrospectivo con nivel de evidencia 3. El análisis incluyó estadística descriptiva, análisis bivariado, una curva ROC (receiver operating curve) para determinar el punto de corte óptimo de la escala ACL-RSI, y una regresión logística multivariable ajustada por sexo.
Qué encontraron: la escala ACL-RSI predice el retorno deportivo con un punto de corte de 59,2
El 78,3% de los pacientes (n = 76) logró un retorno exitoso al deporte. En el análisis bivariado, el retorno al deporte se asoció significativamente con tres variables:
- Puntuaciones más altas en la escala ACL-RSI (P = 0,012)
- Reconstrucción aislada del LPFM frente a la cirugía combinada (P = 0,011)
- Sexo masculino (P = 0,03)
Se identificó un punto de corte de ACL-RSI ≥ 59,2 como indicativo de retorno exitoso al deporte, con un área bajo la curva (AUC) de 0,70 (IC 95%: 0,56–0,83), lo que refleja una capacidad discriminativa moderada.
En el análisis multivariable ajustado por sexo, el único predictor estadísticamente significativo de retorno al deporte fue superar ese umbral de la escala ACL-RSI, con una razón de posibilidades (odds ratio) de 3,56 (IC 95%: 1,10–11,51; P = 0,033). Ni el tipo de procedimiento quirúrgico ni las características demográficas o de la lesión estudiadas mostraron influencia independiente sobre la probabilidad de retorno exitoso al deporte.
Qué significa para la práctica clínica: integrar la evaluación psicológica en la rehabilitación postoperatoria patelar
La disposición psicológica como dominio evaluable en la rehabilitación patelar
Habitualmente, los criterios de retorno al deporte tras cirugía de inestabilidad patelofemoral se centran en la función articular, la fuerza muscular o la ausencia de síntomas. Este estudio sugiere que la disposición psicológica —evaluada mediante la escala ACL-RSI— aporta información adicional relevante y, de hecho, resultó ser el predictor más robusto del retorno al deporte en este análisis. Para el fisioterapeuta o kinesiólogo que trabaja con adolescentes postoperados de cirugía patelar, esto implica que conviene incorporar la escala ACL-RSI de forma sistemática durante la rehabilitación, no solo al final del proceso, sino como herramienta de seguimiento longitudinal.
La escala ACL-RSI fue diseñada originalmente para pacientes con reconstrucción de ligamento cruzado anterior, y su uso en inestabilidad patelofemoral representa una extrapolación. Sin embargo, los resultados de este estudio apoyan su utilidad en esta población específica de adolescentes, aunque se necesitan estudios prospectivos y con mayor tamaño muestral para confirmar este hallazgo.
Cómo aplicar el punto de corte de 59,2 en la toma de decisiones clínicas
Un puntaje ACL-RSI inferior a 59,2 no debe interpretarse como una contraindicación absoluta para el retorno al deporte, sino como una señal de alerta que identifica a pacientes con menor probabilidad de lograrlo según este estudio. En la práctica, cuando un adolescente puntúa por debajo de ese umbral durante la rehabilitación, conviene:
- Explorar los dominios específicos de la escala que generan mayor dificultad: emociones relacionadas con el miedo a la relesión, confianza en el rendimiento deportivo y nivel de riesgo percibido.
- Considerar la derivación o coordinación con un psicólogo deportivo o clínico, especialmente si las puntuaciones bajas persisten en fases avanzadas de la rehabilitación.
- Ajustar la progresión de las actividades de retorno al deporte de manera que incluya exposición gradual y controlada a los gestos deportivos, acompañada de estrategias cognitivo-conductuales básicas si el equipo lo permite.
- Comunicar estos hallazgos al equipo tratante (cirujano, médico deportivo, entrenador) para una toma de decisiones multidisciplinaria.
Consideraciones según el tipo de paciente y procedimiento
Aunque en el análisis multivariable el tipo de cirugía (reconstrucción aislada del LPFM vs. combinada con osteotomía de la tuberosidad tibial) no resultó un predictor independiente, sí apareció como factor asociado en el análisis univariado. Los pacientes con cirugía combinada suelen tener mayor complejidad anatómica y posiblemente una rehabilitación más prolongada, lo que puede influir en su estado psicológico. Por ello, en este subgrupo resulta especialmente relevante monitorizar la disposición psicológica a lo largo del proceso.
La asociación del sexo masculino con el retorno al deporte encontrada en el análisis univariado merece atención, ya que las adolescentes podrían requerir un abordaje más activo de los aspectos psicológicos durante la rehabilitación. No obstante, dado que esta asociación no se mantuvo como predictor independiente en el modelo multivariable, conviene interpretar este dato con cautela.
Precauciones al trasladar estos resultados a la práctica
El AUC de 0,70 indica una capacidad discriminativa moderada, no excelente. Esto significa que la escala ACL-RSI no debe utilizarse como único criterio de alta deportiva, sino como uno más dentro de un enfoque multidimensional que incluya criterios funcionales, de fuerza y de estabilidad articular. Además, el carácter retrospectivo del estudio y su realización en una sola institución limitan la generalizabilidad de los resultados a otros contextos clínicos, sistemas de salud o grupos etarios distintos de los adolescentes.
Limitaciones del estudio
Los propios autores señalan que se trata de un diseño retrospectivo con nivel de evidencia 3, lo que implica limitaciones inherentes en cuanto al control de variables de confusión. La muestra proviene de una única institución, lo que puede introducir sesgos de selección y limitar la extrapolación. No se especifica en qué momento exacto de la rehabilitación postoperatoria se aplicó la escala ACL-RSI, lo cual dificulta determinar la ventana óptima para su uso. Tampoco se reportan datos sobre el tiempo transcurrido hasta el retorno al deporte, el nivel deportivo previo ni si los pacientes retornaron al mismo deporte y al mismo nivel de competición. Finalmente, el tamaño muestral (97 pacientes) es relativamente pequeño para un análisis multivariable, lo que afecta la estabilidad de las estimaciones.
Conclusiones aplicables para la práctica clínica
- La escala ACL-RSI, aplicada durante la rehabilitación postoperatoria de inestabilidad patelofemoral en adolescentes, se asocia significativamente con el retorno exitoso al deporte.
- Un puntaje ACL-RSI ≥ 59,2 se identificó como el umbral más discriminativo para predecir el retorno al deporte, con una capacidad moderada (AUC = 0,70).
- En el análisis ajustado por sexo, la disposición psicológica medida por la escala ACL-RSI fue el único predictor independiente del retorno al deporte; las características demográficas y del tipo de cirugía no mostraron influencia independiente.
- Conviene integrar la escala ACL-RSI como herramienta de seguimiento rutinario en la rehabilitación de adolescentes operados por inestabilidad patelofemoral, complementando los criterios funcionales habituales.
- Puntuaciones por debajo del umbral identificado deben considerarse una señal de alerta para reforzar el abordaje psicológico, eventualmente con apoyo especializado, y no necesariamente como una contraindicación aislada para el retorno al deporte.
- Estos resultados, procedentes de un estudio retrospectivo en una sola institución, requieren validación en estudios prospectivos y multicéntricos antes de ser adoptados como referencia clínica generalizable.
