La hipomobilidad patelofemoral (HPF) tras la reconstrucción del ligamento cruzado anterior (LCA) es un complicación frecuente pero subestimada que se asocia con limitaciones funcionales en el retorno al deporte (RD) y con una degeneración articular más temprana. Esta revisión narrativa sistematiza la evidencia disponible sobre esa asociación y advierte que, aunque los datos son relevantes para la toma de decisiones clínicas, la causalidad directa aún no está establecida.
Qué se estudió: revisión narrativa en futbolistas con reconstrucción de LCA
El estudio adoptó un diseño de revisión narrativa —no sistemática y sin metaanálisis— de la literatura publicada en PubMed, EMBASE, Scopus, el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (CENTRAL) y Web of Science. La búsqueda se estructuró con el formato PICO (Población, Intervención, Comparación y Resultado). Se incluyeron estudios sobre atletas de entre 18 y 35 años sometidos a reconstrucción primaria de LCA mediante injerto autólogo hueso-tendón rotuliano-hueso (HTRH) o de tendones isquiotibiales. El objetivo principal fue analizar la correlación entre la HPF y las complicaciones funcionales durante el RD, así como resumir la evidencia sobre los resultados clínicos a mediano y largo plazo, sin inferir predicciones causales donde los datos no lo justifican.
Hallazgos: prevalencia, déficits de rendimiento y riesgo articular asociados a la HPF
Los datos consolidados en la revisión muestran un panorama clínicamente relevante:
- Prevalencia: se detectó HPF significativa —definida como una reducción mayor al 25 % en comparación con el lado contralateral— en el 15-22 % de los atletas a los 6 meses de la cirugía, con un pico del 28 % en los casos con injerto HTRH.
- Dolor anterior de rodilla: la hipomobilidad en el plano transverso se asoció con mayor dolor anterior de rodilla (DAR) en el 34 % de los casos.
- Déficit de extensión: la hipomobilidad longitudinal se correlacionó con déficit de extensión de rodilla.
- Rendimiento funcional: los datos indican una reducción del 12-15 % en el rendimiento del salto con contramovimiento (CMJ, por sus siglas en inglés: Countermovement Jump) en atletas con HPF.
- Riesgo de osteoartritis patelofemoral: se observó un riesgo 3,4 veces mayor de osteoartritis patelofemoral (OAPF) dentro de los 5 años, aunque los autores aclaran que la HPF no fue medida como variable independiente directa en los estudios que reportaron este dato.
- Abandono deportivo: el 25 % de los atletas con HPF interrumpió la actividad competitiva dentro de los 36 meses posteriores al RD.
Los autores destacan que todos los datos numéricos provienen de estudios individuales incluidos en la revisión, y que no se realizaron análisis cuantitativos agrupados. Los resultados deben interpretarse, por lo tanto, como asociaciones descriptivas y no como relaciones causales establecidas.
Qué significa para la práctica clínica en fisioterapia y kinesiología
Esta es la sección más relevante para quien trabaja en rehabilitación post-reconstrucción de LCA, especialmente con futbolistas o deportistas de rendimiento. A continuación se detallan las implicancias concretas:
Evaluar la movilidad patelar de forma sistemática y multiplanar
Uno de los mensajes más importantes de esta revisión es que la HPF se evalúa con poca frecuencia y de forma incompleta. La evidencia sugiere que conviene incorporar la evaluación de la movilidad patelar en múltiples planos —longitudinal y transverso— de manera rutinaria en los protocolos de seguimiento post-cirugía de LCA. No basta con valorar si la rótula “se mueve”: es necesario cuantificar esa movilidad y compararla con el lado contralateral. Una diferencia superior al 25 % respecto al lado sano puede ser un umbral clínicamente relevante según los datos recogidos.
La evaluación debería comenzar en las primeras semanas posoperatorias, dado que la restricción patelar puede instaurarse de forma temprana, especialmente con injerto HTRH, donde la prevalencia de HPF fue más alta.
Integrar la HPF como factor en la toma de decisiones del retorno al deporte
Los criterios de RD habituales —fuerza, estabilidad, pruebas funcionales como el CMJ— pueden no ser suficientes si no se considera la cinemática patelar. Los autores proponen que la simetría de la movilidad patelar debería incorporarse como parámetro relevante en los criterios de RD, reconociendo al mismo tiempo que el RD es un proceso multifactorial. Dicho de otro modo: la HPF no debería ser el único criterio para autorizar o diferir el regreso al deporte, pero tampoco ignorarse.
En términos prácticos, si un atleta presenta HPF significativa en la evaluación de los 6 meses, esto puede ser una señal de alerta para revisar el programa de rehabilitación antes de avanzar hacia fases de alta demanda.
La disinergia VMO/VL como mecanismo neuromuscular clave
La revisión destaca que la restricción del deslizamiento patelar altera la sinergia entre el vasto medial oblicuo (VMO) y el vasto lateral (VL). Esta disinergia es relevante porque puede comprometer tanto el control dinámico de la rodilla como el rendimiento en gestos deportivos como el salto, el sprint o los cambios de dirección. Desde la práctica clínica, esto justifica incluir ejercicios de activación selectiva del VMO y de control neuromuscular del cuádriceps en contextos donde haya HPF documentada, aunque siempre como parte de un abordaje integral.
Atención diferenciada según el tipo de injerto
Los datos muestran que el injerto HTRH se asocia con una mayor prevalencia de HPF (28 %) en comparación con el promedio general (15-22 %). Esto sugiere que los pacientes con este tipo de injerto merecen una vigilancia más activa de la movilidad patelar desde las primeras semanas posoperatorias, con movilizaciones precoces y estrategias específicas para prevenir la restricción capsular y cicatricial.
Dolor anterior de rodilla como señal de alerta en el plano transverso
La asociación entre hipomobilidad transversa y DAR en el 34 % de los casos tiene implicancias directas para la evaluación del dolor en el período posoperatorio. Cuando un atleta refiere DAR persistente, conviene valorar si existe restricción patelar en el plano transverso como factor contribuyente, antes de atribuir el dolor exclusivamente a otras causas como el síndrome patelofemoral idiopático o la condropatía.
Perspectiva a largo plazo: osteoartritis y continuidad deportiva
La asociación con un riesgo 3,4 veces mayor de OAPF a 5 años y con un 25 % de abandono deportivo a los 36 meses post-RD pone en perspectiva la importancia de abordar la HPF no solo como un problema funcional inmediato, sino como un factor con potencial impacto en la salud articular a largo plazo. Los autores son cautelosos al respecto y aclaran que estos datos provienen de estudios en los que la HPF no fue medida como variable independiente, por lo que no puede afirmarse que sea su causa directa.
Limitaciones del estudio que conviene tener presentes
- Se trata de una revisión narrativa, no sistemática. No se realizaron procedimientos de revisión sistemática ni análisis cuantitativos agrupados, lo que limita la solidez de las conclusiones.
- Los datos numéricos provienen de estudios individuales, con metodologías heterogéneas y sin posibilidad de comparación directa.
- La HPF fue evaluada como factor asociado, no como variable independiente causal. Las relaciones descritas son correlaciones, no relaciones causa-efecto demostradas.
- La población incluida se acota a atletas de 18 a 35 años con reconstrucción primaria de LCA, por lo que los hallazgos no son directamente extrapolables a otros perfiles de pacientes (mayores, con revisiones quirúrgicas, deportes distintos al fútbol, etc.).
- No se realizaron metaanálisis ni se evaluó formalmente la calidad metodológica de los estudios incluidos.
Conclusiones aplicables a la práctica
- La HPF está presente en el 15-22 % de los atletas a los 6 meses de la reconstrucción de LCA, con mayor prevalencia en injertos HTRH (28 %).
- Conviene evaluar la movilidad patelar de forma multiplanar y cuantitativa, comparando con el lado contralateral, en todos los pacientes durante la rehabilitación post-LCA.
- La restricción patelar se asocia con disinergia VMO/VL, déficit de extensión, DAR y reducción del rendimiento en salto, factores que deben considerarse al planificar el retorno al deporte.
- La simetría de la cinemática patelar debería integrarse como uno de los parámetros en los criterios de RD, reconociendo el carácter multifactorial de ese proceso.
- Los pacientes con injerto HTRH requieren vigilancia más activa de la movilidad patelar desde las primeras semanas posoperatorias.
- Las asociaciones descritas —incluido el mayor riesgo de OAPF— son correlaciones y no relaciones causales establecidas; los resultados deben interpretarse con la cautela propia de una revisión narrativa.
