Capacidad física después de la infección por SARS-CoV-2 en futbolistas masculinos adolescentes: un estudio de seguimiento de tres meses

Antecedentes y objetivo Aunque muchos atletas adolescentes experimentan síntomas leves o ningún síntoma después de la infección por SARS-CoV-2, los posibles efectos a mediano plazo sobre el rendimiento físico no se han caracterizado completamente. El COVID-19 se ha asociado con alteraciones en los sistemas fisiológicos relacionados con la fuerza, la velocidad y la capacidad aeróbica, que pueden persistir tras el retorno a la actividad deportiva. Además, se dispone de información limitada sobre las trayectorias de recuperación posinfección en atletas adolescentes, y las recomendaciones de regreso al juego para esta población a menudo se basan en datos derivados de adultos. El objetivo de este estudio fue evaluar el impacto de la infección por SARS-CoV-2 en el rendimiento físico y la trayectoria de recuperación durante tres meses en jugadores de fútbol adolescentes de Rumania. Métodos Se realizó un análisis retrospectivo de 120 jugadores de fútbol masculinos de entre 12 y 16 años, divididos equitativamente en grupos con y sin COVID-19. El grupo COVID-19 incluyó atletas con infección por SARS-CoV-2 confirmada mediante RT-PCR o prueba rápida de antígenos, mientras que el grupo no COVID-19 estuvo formado por atletas sin antecedentes de infección, confirmados por serología IgM/IgG negativa. Los participantes se sometieron a pruebas de aptitud física semanales, que incluyeron fuerza de prensión manual, sprints de 10 y 30 m, press de banca y prueba de pitido. Para el grupo de COVID-19, los resultados se analizaron en tres momentos: un mes antes de la infección, un mes después de la infección y tres meses después de la infección. Se aplicó la prueba de Friedman con corrección de Bonferroni para evaluar los cambios intragrupo a lo largo del tiempo, y las diferencias entre los dos grupos se analizaron mediante la prueba U de Mann-Whitney. Los tamaños del efecto se calcularon utilizando el delta de Cliff (δ) para comparaciones no paramétricas. Resultados Todas las métricas de rendimiento mostraron un deterioro significativo un mes después de la infección (p <0,001). Se observó recuperación parcial o total a los tres meses. Si bien el rendimiento en el press de banca y el sprint de 10 m volvió a los niveles iniciales, los puntajes de la fuerza de prensión manual, el sprint de 30 m y el pitido se mantuvieron significativamente más bajos que los valores anteriores a COVID. Por el contrario, el grupo sin COVID-19 mostró un desempeño estable y mejores resultados en todos los momentos. Conclusiones La infección por SARS-CoV-2 se asoció con alteraciones significativas, pero predominantemente transitorias, en la fuerza, la velocidad y la capacidad aeróbica en jugadores de fútbol adolescentes. Aunque la mayoría de los parámetros de rendimiento mostraron una recuperación parcial o completa tres meses después de la infección, se observaron déficits persistentes en la fuerza de agarre y la resistencia cardiovascular. Estos resultados sugieren que los sistemas neuromuscular y aeróbico pueden requerir períodos de recuperación más largos en los adolescentes en comparación con otros componentes del rendimiento. El seguimiento funcional estructurado y los protocolos individualizados de regreso al juego son esenciales para garantizar un regreso seguro y eficaz a la actividad deportiva después del COVID-19.